El petróleo (del griego"aceite de roca") es una mezcla
homogénea de compuestos orgánicos,
principalmente hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como petróleo crudo o
simplemente crudo. Se produce en el interior de la Tierra,
por transformación de la materia orgánica acumulada en sedimentos del pasado geológico y puede
acumularse en trampas geológicas naturales,
de donde se extrae mediante la perforación de pozos.
Es un recurso natural no renovable
y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El
petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado
enterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
